중세 철학
중세철학은 중세, 좀 더 자세하게 말하면 5세기에 서로마 제국이 몰락한 이후 16세기에 르네상스가 일어날 때까지 시기의 철학이다. 말하는 사람에 따라 임의적으로 4세기 이전의 교부학을 포함해서 말하는 경우도 있다. 독립된 철학 탐구의 계획으로 이해되는 중세 철학은 8세기 중순의 바그다드 및 8세기의 마지막 4반세기 중의 카롤루스 대제 궁정 주변 프랑스에서 출발했다. 중세 철학은 고대 그리스나 로마에서 발달한 고대 문화의 재발견의 과정에 의해서 해석되기도 하고, 신학적 문제를 다루어 성스러운 교의와 속계의 학문을 취합할 필요에 따라 해석되기도 한다.
중세 철학의 연대기는 전통적으로 2개의 주된 시기, 그러니까 아리스토텔레스와 플라톤의 연구가 잘 보호되고 간수하여 발전된 12세기까지의 초기 중세와 아랍계의 비평가들의 감응을 양해하여 종교철학이나 논리학, 형이상학의 이목 받아야 할 발전과 함께, 고대 철학 재발견의 극치를 메모한 12, 13, 14세기의 황금 시대로 구분할 수 있다. 이러한 나뉨은 서방 라틴 세계에 영향을 주었다.
본 기사에서 중세 이슬람 철학은 간헐적으로 취급함에 그치고, 중세 동방 그리스 세계의 철학에 대해서는 다루지 않는다. 그치만 실제로는 이러한 유럽에서의 발전, 특히 12세기 이후의 발전은 남달리 이슬람 세계에서의 철학의 발전과 긴밀한 관계을 가지고 있어, 20세기 이후의 연구에서는 그 연속성을 부각하는 것이 보통적이다. 그리고 이븐 루시드, 마이모니데스 등 기독교 사상에 많은 영향을 준 논자의 연구는 보통적으로 중세 철학의 연구 목표로도 하고 있다.
중세는 르네상스의 인문주의자들에게 무시되어, 그리스·로마의 고전 시대와 고전 문화의 재생 다시 말해 르네상스 사이의 야만스러운 중세로 여겨졌다. 근대의 역사가는 중세를 기독교 신학에 바탕을 두어 강하게 영향을 받고는 있지만 철학적 발전이 일어났던 시기의 하나라고 판단했다. 이 시기의 가장 이목을 집중해야 할 사상가의 한 명은 토마스 아퀴나스이지만 그는 자신을 철학자로 생각하지 않았고, 항상 철학자들은 '그리스도의 계시에서 보이는 진정하고 엄격 세밀한 지식에 다다를 수 없다'고 하면서 비판하였다.
이 시기를 거쳐 의논된 문제로서는 신앙의 이성에 대한 관계와 신의 존재 증명과 신의 유일성, 신학 또는 형이상학의 목적, 그리고 보편 논쟁과 개별화의 원리에서의 지식의 문제가 있다.
중세 철학의 특징
중세 철학을 한마디로 말하자면 신학적이다. 어쩌면 이븐 시나나 이븐 루시드는 아니라고 할 수 도 있지만, 중세의 사상가들은 그 누구도 자기를 철학자라고 말하고 다니지 않았다. 이들의 주된 영역도 신학적이었다. 이들에게 철학자는 플라톤이나 아리스토텔레스와 같은 고대 이교의 저술가 같은 일이었다. 그럼에도 불구하고 중세 저작가들의 신학적 연구는 고대 철학자의 관심이나 논리적인 기법을 사용하여 복잡한 신학적 문제나 교의의 요점을 다루기 시작하였다. 토마스 아퀴나스는 페트르스 다미아니를 따라 철학은 신학의 시녀라고 말하곤 했다.
중세의 철학자들의 연구의 저면을 통과하는 세 개의 원리로는, 비율로 알려진, 진리를 발견하기 위해 논리학이나 변증법, 분석을 이용하는 것, 권위로 알려진, 다시 말해 아리스토텔레스나 그 외의 권위 있는 고대 철학자의 학식과 견문의 경의, 및 콘코디아, 즉 철학의 식견과 신학적인 가르침 및 계시를 어긋나거나 부딪침이 없이 서로 고르게 잘 어울리게 하는 의무 등이 있다.
한편 이때쯤 가장 자주 집중된 화제의 하나에 신앙과 이성의 대립이 있다. 이븐 시나와 이븐 루시드는 어느 쪽이나 이성의 편에 서서 탐구했다. 아우구스티누스는 자신의 철학적 연구에 신의 권위의 부문를 넘게 하는 것은 절대 않한다고 말했다. 안셀무스는 그가 단면적으로 신앙에의 공격으로 여겨진 것에 대해서, 신앙과 이성의 양쪽 둘 다 고려에 넣은 접근에 의해서 신앙을 두둔하려고 했다. 신앙과 이성의 문제에 아우구스티누스가 낸 결론은 '신앙을 믿는다' 그리고 '이해하려고 한다'는 것이었다.
중세 초기의 기독교 철학
중세 초기 전후의 경계선에 관한 논란이 있다. 대개 아우구스티누스가 시작했다고 말하곤 하는데, 엄밀히 말하면 아우구스티누스는 중세가 아닌 고전 시대에 속한다. 그리고 초기 중세는, 전성기 중세가 시작하는 11세기 끝무렵 학문의 재기가 시작하여 계속하여 갈 무렵에 없어진다고 한다.
서로마 제국의 몰락 후, 서로마는 소위 암흑 시대에 빠졌다. 수도원은 몇 없는 정규 학술적 연구의 중심지 중 하나였다. 그 이유는 어쩌면 누르시아의 베네딕토가 정한 계율이나, 사순절이 시작되는 날에 제각기의 수도승려에게 책을 준다는 그의 건의의 생산물일 것으로 추측되고 있다. 그에 대한 계율로 수도승려는 날마다 성서를 읽게 되어 있었고, 나중에 수도승려는 행정관이나 성직자를 배출하는데 이용됐다.
교부 시대 초기의 기독교도는, 직관적 또는 신비적으로 이성이나 논리적 논의에 기반하지 않고 생각하곤 했다. 그리고 때때로 신비적인 플라톤의 교의를 존중하였는데, 체계적인 아리스토텔레스의 사상은 그다지 중요하게 생각하지 않았다. 아리스토텔레스의 작품 대다수는 이 시기 서방에서는 알려지지 않았었다. 학자들은 아리스토텔레스의 범주론, 논리학 관계의 작품인 명제론, 그리고 아리스토텔레스의 범주론의 주석서인 포르피리오스의 이사고게 등에 기초를 두어 의논했는데, 이는 모두 보에티우스에 의해서 해석됐다.
